Nước mắm – Gia vị không thể thiếu trong ẩm thực Việt
Nước mắm không chỉ là một gia vị thông thường mà còn là linh hồn của ẩm thực Việt. Từ những món ăn dân dã đến các món cao cấp, nước mắm đậm đà tự nhiên cho món ăn giúp tạo nên hương vị thơm ngon, khó quên.
Không chỉ tại Việt Nam, nước mắm còn xuất hiện trong nhiều nền ẩm thực khác ở châu Á như Thái Lan, Campuchia, Philippines… nhưng nước mắm truyền thống Việt Nam vẫn được đánh giá cao nhờ quy trình ủ chượp tự nhiên, không pha tạp.
Quy trình sản xuất nước mắm đậm đà tự nhiên
1. Nguyên liệu chính làm nên nước mắm ngon
Một chai nước mắm nguyên chất, đậm đà không thể thiếu hai thành phần quan trọng:
- Cá cơm tươi – thường là cá cơm than hoặc cá cơm sọc tiêu, được đánh bắt đúng mùa để đảm bảo chất lượng đạm cao.
- Muối biển sạch – sử dụng muối hạt lâu năm để loại bỏ tạp chất, giúp quá trình lên men đạt chuẩn.
Sự kết hợp hoàn hảo giữa cá cơm và muối chính là bí quyết tạo nên hương vị đậm đà, hậu vị ngọt dịu mà không loại gia vị nào có thể thay thế.
2. Phương pháp ủ chượp lên men tự nhiên
Quá trình làm nước mắm truyền thống đòi hỏi sự kiên nhẫn và kỹ thuật cao. Các bước chính gồm:
- Lựa chọn nguyên liệu – Cá cơm tươi trộn đều với muối theo tỉ lệ vàng (thường 3 cá : 1 muối).
- Ủ chượp trong thùng gỗ hoặc bể đá – Hỗn hợp cá muối được nén chặt, lên men tự nhiên từ 12 đến 24 tháng.
- Chiết rút nước mắm cốt – Thành phẩm đầu tiên có màu hổ phách, thơm dịu, độ đạm cao từ 30-40 độ đạm.
- Lọc và đóng chai – Nước mắm cốt được lọc qua nhiều lớp vải sạch để loại bỏ cặn, đảm bảo chất lượng.
Lý do nước mắm đậm đà tự nhiên được ưa chuộng
1. Mang lại vị umami đặc trưng
Nước mắm là một trong những nguyên liệu tạo nên vị umami – vị ngon đậm đà tự nhiên giúp các món ăn trở nên hấp dẫn hơn. Khi sử dụng đúng cách, nước mắm có thể làm nổi bật hương vị của thịt, cá, rau củ mà không cần quá nhiều gia vị khác.
2. Tăng độ hấp dẫn cho món ăn
Nước mắm có thể dùng để ướp, nêm nếm, pha nước chấm hoặc làm sốt, giúp món ăn tròn vị hơn. Một chút nước mắm ngon có thể làm thay đổi hoàn toàn khẩu vị của món ăn.
“Một giọt nước mắm ngon có thể làm dậy lên hương vị cả món ăn”
3. Không chứa chất bảo quản, an toàn cho sức khỏe
Nước mắm truyền thống được làm hoàn toàn từ cá và muối, không chứa hóa chất tạo màu, tạo mùi hay chất bảo quản nhân tạo. Đây chính là lý do khiến nước mắm nguyên chất được ưa chuộng hơn so với nước mắm công nghiệp.